研究人员改进药物输送系统来治疗结缔组织疾病

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特拉华大学教授 Kristi Kiick 正在领导合作研究，以创建新的药物输送系统，该系统有可能改善影响结缔组织的疾病的治疗，例如骨关节炎或类风湿性关节炎(一种自身免疫性疾病)。

特拉华大学的研究人员设计了比人类头发丝小许多倍的微型货物运输系统。这些系统或载体由称为肽的分子制成，有助于为细胞和组织提供结构。

研究小组正在努力对这些纳米颗粒载体进行编程，使其选择性地与体内降解的胶原蛋白结合。胶原蛋白是一种蛋白质，有助于使结缔组织丰满或提供结构——从皮肤到骨骼、肌腱和韧带的一切组织。

当胶原蛋白因疾病或受伤而降解时，Kiick 实验室设计的纳米颗粒可以附着在受伤部位并在受伤部位停留的时间比许多当前的治疗方案更长。这使得在更长的时间内(从几天到几周)提供特定部位的药物成为可能。

在涉及这项工作的一个合作项目中，Kiick 正在尝试开发可用于治疗骨关节炎的药物载体。骨关节炎是一种退行性关节疾病，其特征为炎症、疼痛和僵硬。根据疾病控制和预防中心的数据，它影响了 3250 万美国人。

生物医学工程副教授 Christopher Price 的早期研究表明，这些纳米颗粒可以保留在组织和膝关节中。在其他相关研究中，Kiick 和她的学生表明，药物可以被封装并保留在纳米颗粒中，直到通过温度变化释放。

“我们有兴趣了解如何释放药物，这些药物不仅可以帮助控制疼痛，还可以减缓疾病进展，”材料科学与工程蓝金杰出教授 Kiick 说。“我们能够在此类工作中与普莱斯实验室合作是至关重要的。”

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